Consumo de cafeína y su impacto en el rendimiento deportivo de corredores de maratón y ultrarresistencia

Abstract

Introducción: La cafeína es una ayuda ergogénica con nivel de evidencia Grado A para deportes de resistencia extrema. Al actuar como antagonista competitivo de los receptores de adenosina (A1 y A2A), incrementa la liberación de dopamina y noradrenalina, disminuyendo la percepción del esfuerzo (RPE) y el dolor, lo que prolonga la tolerancia a la fatiga. Objetivo: Analizar el impacto del consumo de cafeína en el rendimiento de corredores de maratón y ultrarresistencia, identificando sus mecanismos fisiológicos, protocolos de dosificación, factores individuales (genéticos y de tolerancia) y riesgos asociados. Metodología: Revisión narrativa cualitativa-documental de literatura científica entre 2015 y 2026. Se consultaron fuentes como PubMed, Scopus, Web of Science, Elicit y Sparring, utilizando descriptores relacionados con cafeína y carreras de resistencia. Resultados: Para maratones se recomienda una dosis única de 3-6 mg/kg de peso corporal 60 minutos antes de la prueba. En ultrarresistencia se sugiere la microdosificación (1-2 mg/kg cada 2-3 horas) para estabilizar los niveles plasmáticos, mostrando mejoras consistentes en el tiempo hasta el agotamiento (TTE) y mitigando el deterioro por privación de sueño. La respuesta es individual: el gen CYP1A2 regula la velocidad de metabolización y el ADORA2A influye en la sensibilidad. Dosis inadecuadas causan taquicardia, ansiedad y malestar gastrointestinal, principales motivos de abandono. Conclusiones: La cafeína actúa como un agente de seguridad cognitiva y resiliencia neuromuscular. Su éxito requiere una estrategia personalizada basada en el perfil genético, la duración de la prueba y el entrenamiento intestinal (Gut Training). Un consumo tardío puede perjudicar el sueño y la recuperación.