Resumen:
La educación ambiental se ha consolidado como un elemento esencial en la formación de ciudadanos capaces de afrontar los retos ecológicos actuales y de contribuir al desarrollo sostenible de sus comunidades En este contexto la presente investigación tuvo como finalidad examinar el aporte de los enfoques pedagógicos innovadores en el fortalecimiento de competencias ambientales de estudiantes pertenecientes a instituciones educativas rurales vinculadas al Parque Nacional Cajas ubicado en la provincia del Azuay Ecuador El estudio se desarrolló bajo una metodología cualitativa con alcance descriptivo e interpretativo empleando un diseño etnográfico que permitió comprender las dinámicas educativas y ambientales presentes en el contexto investigado La población estuvo integrada por niños y adolescentes cuyas edades oscilaban entre los 7 y 17 años residentes en la comunidad rural de Soldados Para la obtención de información se aplicaron diversas técnicas de investigación entre ellas la observación participante entrevistas abierta encuestas semiestructuradas registros de campo y análisis contextual Los resultados obtenidos revelaron que una proporción significativa de los estudiantes presenta limitaciones en el conocimiento de aspectos relacionados con la biodiversidad la conservación de los ecosistemas los servicios ecosistémicos y la protección de las fuentes hídricas Asimismo se identificaron dificultades asociadas con la escasez de recursos didácticos especializados la limitada aplicación de metodologías innovadoras y la insuficiente incorporación de contenidos ambientales dentro de los procesos educativos No obstante se evidenció que las actividades prácticas desarrolladas en contacto directo con el entorno natural favorecen una mayor participación estudiantil incrementan la motivación y facilitan una comprensión más profunda de los contenidos ambientales La discusión de los resultados permitió encontrar coincidencias con los planteamientos teóricos de autores como Freire Dewey Kolb Leff y la UNESCO quienes destacan la necesidad de implementar metodologías activas participativas y contextualizadas para promover aprendizajes significativos y fortalecer la conciencia ambiental De igual manera enfoques como el aprendizaje experiencial el aprendizaje basado en proyectos la educación comunitaria y la interpretación ambiental demostraron ser herramientas efectivas para potenciar las competencias ambientales y fortalecer el sentido de pertenencia territorial de los estudiantes Se concluye que la incorporación de estrategias pedagógicas innovadoras favorece el desarrollo de conocimientos habilidades valores y actitudes orientadas a la conservación del entorno natural Además la articulación entre instituciones educativas comunidad y organismos de conservación constituye un elemento clave para consolidar procesos de educación ambiental en contextos rurales y contribuir a la protección de los ecosistemas presentes en el Parque Nacional Cajas
